1PL：第一方物流是指生产者、供应方或者卖方组织的物流，这些物流组织的核心业务是生产和供应商品，所以1PL也称为卖方物流。
2PL：第二方物流是指买方、销售方或者流通企业组织的物流，这些物流组织核心业务是采购并销售商品，所以2PL也称为买方物流。不管是传统的分销企业还是现代的电商零售企业也都具备一定规模的仓储、运输或者配送的物流实施，来承担本企业的物流运输任务，但是也面临着同1PL一样的问题。
3PL：是相对“第一方”发货人和“第二方”收货人而言的。是由第三方物流企业来承担企业物流活动的一种物流形态。3PL既不属于第一方，也不属于第二方，而是通过与第一方或第二方的合作来提供其专业化的物流服务，它不拥有商品，不参与商品的买卖，而是为客户提供以合同为约束、以结盟为基础的、系列化、个性化、信息化的物流代理服务。
4PL：第四方物流是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出的，是专门为第一方、第二方和第三方提供物流规划、咨询、物流信息系统、供应链管理等活动，第四方并不实际承担具体的物流运作活动。