以最普遍的信用证贸易为例：
在对贸易情况和世界市场价格等大环境因素又一个具体了解的情况下
首先就是发盘，寻盘，还盘你得先把自己的意向发布出去，或者找到你想要的产品，经过几轮的询发盘把交易的最主要方面协商一下。
然后要谈判，签订合同。这些都属于贸易磋商。
然后由进口商根据合同开立信用证，这是任何一笔贸易最最基础的东西，所有的单据都要以此为依据订立
备货，商品检验，还有申报进、出口，有的货物出口是需要许可证的，这很麻烦。
然后根据信用证里的规定安排运输，办理保险，具体风险责任的划分都要按照信用证及合同的规定办。
然后是申报通关，装运货物，经检查放行后，货物方可装上运输工具，然后又出口方发出装船通知，并从运输公司除提取已签发好的运输单据
买方审单，付款。
卖方缮制单据，收取货款。在这里面，开证(信用证)行富有第一付款责任。就是说不管实际货物的情况，只要卖方可以提供全套单据，并且符合单单相符，单证相符的原则，银行就要向其付款。
最后买方凭运输单据向船方提货，并向海关申报审核，交纳进口税。
最后要进行商品检验，不合格的商品按照索赔条款向有关责任人索赔（或者是船公司或者是卖方或者保险公司等）
至此，该笔交易大体节束。
一、外贸基本流程
1、外贸洽谈前期，制作形式发票用于报价、交易参考或客户申请进口许可等
2、交易确认以后，制作外贸合同
3、准备交货的时候，制作商业发票、装箱单、核销单、报关单，申请商检通关单等报关出口
4、报关后海关退返核销单、报关单的收汇联与核销联等
5、交货付运后，得到提单(有时是直接做电放提单)
6、如果付款方式是信用证等方式付款，需要制作、申办、整理客户所需的全套单据，如发票、装箱单、商检证、产地证、受益人证明等等以收取货款
7、凭收汇银行水单、核销单、报关单核销联等办理核销与退税
二、跟单步骤
1、产前样的确认，船样的确认，生产中工厂和公司之间的衔接沟通，原料的质量鉴定，生产技术，产品包装方式，交期的跟催和跟进，包括生产的全过程
2、业务跟单多为外贸公司，对技术的知识要求不是太高，主要是负责生产工厂和客人的联系，并安排出货方式和船期，付款等，当然对于面料（服装）的质量也相当重要
扩展资料：
一、跟单工作安排
⒈全面准备并了解订单资料（客户制单、生产工艺、最终确认样、面/辅料样卡、确认意见或更正资料、特殊情况可携带客样），确认所掌握的所有资料之间制作工艺细节是否统一、详尽。对指示不明确的事项详细反映给相关技术部和业务部，以便及时确认
⒉务必保证本公司与外加工厂之间所有要求及资料详细并明确、一致（要有文字证明）
⒊事先尽可能多地了解各加工厂的生产、经营状况并对工厂的优/劣势进行充分评估，做到知根知底
⒋跟单员言行、态度均代表本公司,因此与各业务单位处理相应业务过程中，须把握基本原则、注意言行得体、态度不卑不亢。严禁以任何主观或客观理由对客户（或客户公司跟单员）有过激的言行。处理业务过程中不能随意越权表态,有问题及时请示公司决定
⒌预先充分估量工作中问题的潜在发生性，相应加强工作力度，完善细化前期工作，减少乃至杜绝其发生的可能性。不以发现问题为目的，预先充分防范、工作中重复发掘、及时处理问题并总结经验，对以后的工作方式和细则进一步完善方为根本之道
6.订单跟单员与订单负责人（操作员）要保持密切的联系，出于双方的利益着想，多与对方沟通，将问题降到最低限度
二、外贸注意事项
1、外贸业务人员在国外采购商的询价，做出产品报价前，应了解客户基本信息，包括是否终端客户、年采购能力、消费区域，以及产品的用途、规格及质量要求，我公司是否能够生产等
2、对于外商的邮件、传真，原则上在24小时内答复；特殊情况需要延期的，应及时向外商解释及大概需要的时间
3、对于外商的产品报价，原则上按照公司财务部门经核算后的价格表（外销）执行；公司财务部门根据市场状况及生产成本，定期进行核算，对产品价格进行调整
4、对于定单数量较大，外商所能接受的价格低于我公司公布的价格的，业务人员应先上报部门经理批准实施；部门经理不能批复的，报总经理批准后实施
5、对于C&F及CIF报价，需要我方办理运输、保险的或需要进行法定检验的等事项，业务人员应事先联系相关中介机构进行确定，选择中介机构应考虑业务熟练、服务效率高及收费合理
6、对于外商的寄样要求，原则上要求到付；对于样品数额较大，原则上对方承担成本费用。在正式定单后，可以扣除成本及寄样费用。特殊情况，如关系比较好的老客户，我方可以预付并免收样品，报部门经理批准后执行。费用较大的，可报总经理批准后执行
7、对于外商需要打样的，外贸业务人员应和生产部门协调，确保样品的质量及规格符合要求；样品需要部门经理审核后寄出；外商对于产品有包装或唛头要求的，正式包装或印刷前需经外商确人
8、付款方式上，原则上考虑前TT全部或部分作为定金，剩余见提单传真件付款，及全部短期信用证。收汇银行和业务员负责对信用证做形式和内容的检查，发现差异的，应及时通知外商修改。信用证审查无误后，报部门经理复核
9、原则上，公司在收到外商的全部货款、部分定金及信用证经复核无误后，开始安排生产计划，组织货源，进行生产
10、在定单生产阶段，外贸业务人员应到生产车间会同生产主管对产品生产进行监督、检查，发现问题及时解决；或由部门经理协调解决，或部门经理上报总经理解决。严格把握产品的规格、质量、包装、生产时间符合同外商的约定
11、对于C&F、CIF价格条款的，业务人员应在生产结束前一周，安排好货代，确定定舱事宜；一般在船期前二日，安排装柜、运输
12、需要委托中介机构进行报关、商品法定检验、保险的，外贸业务人员应及时准备相关资料交中介机构办理；办理过程中，业务人员可以协助
13、收汇方式为信用证的，外贸人员必须细心操作，谨慎处理，注意单证的一致性，做到安全收汇
14、全部收汇后，外贸人员请对相关资料进行整理，将相关单据较财务部门及时外汇局、税务局办理核销、退税。并注意对外商的售后服务，进行跟踪，以建立长期的可信赖合作伙伴关系
参考资料资料：百度百科—跟单
百度百科—对外贸易