对外贸易的基本职能是经营进出口业务，它对国民经济的发展有着重要的作用。
第一，有利于促进社会主义经济的发展，加快社会主义现代化建设。
第二，有利于调节国民经济中出现的不平衡，促进社会主义再生产的顺利进行。
第三，有利于调剂国内市场的供应，更好地满足人民物质文化生活的需要。
第四，有利于把企业推向市场，特别是国际市场，增强企业的竞争观念和外部压力，加快企业经营机制的转换，促进社会主义市场经济体制的建立。
第五，大力组织商品和劳务出口，可以获得一部分外汇收入，增加现代化建设资金的来源。
对外贸易是改善国计民生的一项重要途径，推动对外贸易的发展可以增强中国产品的竞争力，并引进国外优质产品，从而加速中国的经济发展。对外贸易还可以加强中国科技和军事的发展，在不断吸收国际先进技术的基础上，中国才能进一步进行技术的革新和升级，进一步提高国家科技水平，提高人民生活水平，改善国计民生，使人民过上高品质的生活。对外贸易还可以促进文化的交流，引进外来高科技产品及数码影像等高新文化产业，促进文化认知的同时，使人民大众的生活丰富多彩，大众文化的内容不断被充实。
如何理解对外贸易对我国经济发展中的地位、作用、影响
外贸动能充分汇聚体现在哪些方面介绍如下：
外贸动能充分汇聚体现在外贸活力走强，外贸结构更优。
资料扩展：
对外贸易亦称“国外贸易”或“进出口贸易”，是指一个国家（地区）与另一个国家（地区）之间的商品和劳务的交换。这种贸易由进口和出口两个部分组成。
对运进商品或劳务的国家（地区）来说，就是进口；对运出商品或劳务的国家（地区）来说，就是出口。这在奴隶社会和封建社会就开始产生和发展，到资本主义社会，发展更加迅速。其性质和作用由不同的社会制度所决定。
发展对外贸易的作用：
1.发展对外贸易，可以互通有无，调剂余缺，实现资源的优化配置。
2.发展对外贸易，可以节约社会劳动，取得较好的经济效益。
3.发展对外贸易，可以吸收和引进当代世界先进的科学技术成果，增强本国的经济实力。
外贸体制的改革与完善：
改革开放前，中国对外贸易实行指令性计划管理和国家统负盈亏。改革开放以来，中国外贸体制经历了由指令性计划管理到发挥市场机制的基础性作用、由经营权高度垄断到全面放开、由企业吃国家“大锅饭”到自主经营和自负盈亏的转变。
改革开放初期，中国外贸体制改革主要是改革单一计划管理体制，下放外贸管理权和经营权，实行外汇留成制度并建立外汇调剂市场。吸收外商直接投资，使外商投资企业作为新的经营主体进入外贸领域，打破了国有外贸企业的垄断。此后，中国推行了外贸经营承包制，用指导性计划逐步取代指令性计划。
按照国际贸易通行规则，建立了出口退税制度。1992年10月，中国明确提出建立社会主义市场经济体制的改革目标。1994年1月，中国政府取消对出口的所有财政补贴，进出口企业转变为完全自负盈亏。人民币官方汇率与市场调剂汇率并轨，实行以市场供求为基础、单一的、有管理的浮动汇率制度。
外贸经营领域进行了企业股份化和进出口代理制试点。同年，《中华人民共和国对外贸易法》正式颁布实施，确立了维护公平、自由的对外贸易秩序等原则，奠定了对外贸易的基本法律制度。
对外贸易对一国国民经济的发展有何作用
1．发展对外贸易，可以互通有无，调剂余缺，调节资源的优化配置。
2．发展对外贸易，可以节约社会劳动，取得较好的经济效益。
3．发展对外贸易，可以吸收和引进当代世界先进的科学技术成果，增强本国的经济实力。
4．发展的对外贸易，接受国际市场的竞争压力和挑战，可以促进国内企业不断更新技术，提高劳动生产率和产品的国际化水平
一、对外贸易在一国国民经济中的地位国际贸易已成为一国国民经济的有机组成部分，成为一国国民经济整体中不可缺少的重要环节。 二、对外贸易在一国国民经济中的作用（1）对外贸易，是一国的对外商品交换。（2）对外贸易对一国经济的发展有重要的作用，它也是各国发展对外关系的纽带和手段。具体讲，对外贸易的作用表现在以下方面：第一，互通有无，调剂余缺。第二，节约社会劳动，增加生产总量。第三，可以阻止利润率下降趋势。第四，是发展对外关系的纽带和手段。对外贸易是各国对外经济关系的核心，在一定情况下，对外贸易也可以成为各国进行政治斗争的重要手段。