在外贸中，pi是指生产批次号或生产工单号，用来标识生产过程中的各个批次和工单。这个编号通常会在产品包装或标签上显示出来，便于制造商和供应商追踪产品生产和运输的过程。在贸易过程中，买家往往需要查看pi来确定所购买的产品是否符合自己的要求，并对质量进行评估。
除了用于管理生产和贸易流程之外，pi还有着重要的账务功能。开出pi时，贸易商需要在上面列出交易双方的名称、产品描述、数量、价格、付款条件等信息。这个pi也是从商业上监督交易的一种方式，因为它包含了重要信息，供双方参考和核实。
对于进口商和出口商来说，pi还有法律作用。在一些国家和地区，政府要求所有的贸易合同都需要有标准化的pi，以及其他必要的文件和证明。而如果出现了任何贸易纠纷，pi也可以作为证据之一，帮助各方解决问题。因此，对于外贸从业者而言，理解pi的意义和作用至关重要。
外贸说的做PI是指形式发票。
形式发票是卖方凭此票预先让对方知晓如果双方将来以某数量成交之后，卖方要开给买方的商业发票大致的形式及内容。在外贸中，特别是国际知名贸易网站（eBay）上做出口贸易的企业而言，当物品销往国外客户时，有些客户会要求索取外贸PI，这时候需要eBay卖家能有相关的发票提供，这也能体现出卖家的专业性。